La formazione dello Stato patriarcale si compie anche su sollecitazione della valanga ungarica, che a più riprese si rovescia sulla regione tra la fine del IX secolo e la metà del X. L'incastellamento delle terre, oltre che fenomeno legato al dissolvimento del potere centrale, è senza dubbio principalmente dovuto al terrore ungarico, come del resto è provato dalla rapidità con la quale gran parte dell'Italia settentrionale provvede ad erigere castelli in ogni dove, spesso senza un piano strategico o una precisa motivazione politica ed economica. E il fenomeno, in una terra come quella orientale caratterizzata da un'alta feudalità, non sarà di lieve importanza nello svolgersi dei poteri e delle autonomie locali.